Selon la légende, le 27 octobre 312, à la veille de la bataille du Pont de Milvium, Constantin voyait apparaître dans le ciel un monogramme de feu, le monogramme du Christ. Rêve, hallucination ou réalité ? Une chose est certaine : quelques annnées plus tard, il ferait graver ce monogramme sur les pièces de monnaie frappées à son effigie.
Mais qu’avait bien pu voir Constantin dans le ciel étoilé de ce mois d’octobre 312 ? Cette vidéo propose une explication :
C’est au Planetarium de Munich qu’a été tentée une reconstitution historique. Les données chiffrées ont été introduites dans la machine : date de l’évènement, latitude et longitude du site d’observation, le voyage dans le temps pouvait commencer.
Les historiens chrétiens nous ont laissé un récit précis des évènements : une voix aurait attiré l’attention de Constantin vers le ciel : « In Hoc Signo Vinces », « Par ce signe tu vaincra ». Mais qu’avait-il vu dans le ciel ? Les planètes Mars, Saturne, Jupiter et Vénus formaient ce jour là une conjonction extrêmement rare : elles étaient parfaitement alignées. Les constellations du Capricorne et de l’Aigle dessinaient un P en arrière-plan, soit la lettre R dans l’alphabet grec. L’alignement des étoiles et des planètes formaient un dessin ressemblant étrangement au monogramme du Christ. Constantin a-t-il vraiment vu cette apparition céleste ? Peu importe la réponse : lui était persuadé d’avoir reçu un message sans équivoque. Il gagnerait avait l’aide du Dieu chrétien.